商业和科技的发展,并不能超越政治而独立存在。
TikTok,再一次站在了国际政治舞台的风口浪尖。
上一次是在印度市场——印度政府的一纸禁令,让以 TikTok 为首的 59 款中国 App 下架,而在印度拥有 6 亿用户的 TikTok 自然是首当其冲。
这一次,TikTok 要面对的是强大的美国。
在目前的最新动态中,美国政府似乎也打算针对 TikTok 发出类似的禁令。
原因是什么呢?
大概是:TikTok 是一款来自中国的 App,而且它非常优秀。
这次 TikTok 被美国针对,也是有点 "欲加之罪,何患无辞" 的味道。
事情发生在 7 月 6 日。
当天,美国国务卿蓬佩奥(Mike Pempeo)接受了 Fox News(Fox News 常被认为是美国总统特朗普和共和党的支持者)的采访;作为美国外交政策的发言人,蓬佩奥在采访中处处针对中国。
Fox News 提问称,美国是否应该考虑封禁 TikTok 和其他中国社交媒体 App;对此,蓬佩奥回应称,美国政府正在认真对待此事。他说:
我们当然在盯着它。(We are certainly looking at it.)
蓬佩奥表示,美国政府已经在这个问题上工作了很长一段时间。不过,他表示自己不想抢在美国总统特朗普之前发表言论,但这是其正在关注的事情——蓬佩奥还称,美国民众对于使用 TikTok 应提高警觉。
在采访中,蓬佩奥还顺势提到了华为和中兴,他表示:
关于在基础设施中使用华为技术的问题,我们已经满世界奔走并取得一些进展。我们宣布中兴通讯对美国国家安全构成威胁;至于人们手机中的中国 App,美国也会正确处理的。
针对蓬佩奥的评论,TikTok 官方在 7 月 7 日回应称:
TikTok 是由一位美国人担任 CEO 的,而且我们在美国有数百名员工,包括涉及到安全、产品和公共政策的主要管理者。我们最优先考虑的是为用户提供安全可靠的应用程序体验。
TikTok 还强调,从未向中国政府提供过用户数据,如果被要求,该公司也不会提供。
TikTok 是少数能够在全球范围内获得广泛市场接受度的中国 App 之一。
在美国市场,虽然并没有具备像中国和印度市场这样庞大的用户体量,TikTok 也已经获得了数千万的用户量,成为美国用户最常用的几个短视频类 App 之一。
不过,在数据和隐私问题上,TikTok 为了应对来自美国监管部门的监督,选择将数据中心设立在中国之外。
据了解,TikTok 在美国的用户数据主要存储在美国本土的数据中心,在新加坡则存在备份。
另外,为了维护与美国监管部门的联系,TikTok 也在今年早些时候命名了一位身为美国人的 CEO。这位 CEO 名为 Kevin Mayer,他之前在 Disney 担任高管,曾经担任流媒体业务负责人,成功地推出了 Disney+。
相对于 Disney+,Kevin Mayer 真正被外界所认可的能力,是他作为一个金牌交易员,促成了 Disney 对 Pixar、Marvel、Lucasfilm 和 21 世纪福克斯等企业的收购,这意味着在与各类人士打交道方面,他有着足够丰富的经验。
因此,除了被任命为 TikTok CEO,Kevin Mayer 也被任命为 Bytedance COO。
外界普遍认为,Kevin Mayer 被任命为 TikTok CEO 的主要任务是,向美国市场和监管部门证明:这款来自中国的 App 是可以信任的。
其中,外媒 CNBC 表示,如果 Kevin Mayer 能够主动向美国立法者、监管机构和消费者表明他们可以信任 TikTok,那么它将使公司能够专注于其他事务,比如建立新功能或发展广告业务。
而来自市场咨询机构 eMarketer 的首席分析师 Debra Aho Williamson 表示:
处理这些监管隐私和安全问题,可能是 Kevin 一开始必须做的最重要的事情。这些问题的解决将使 TikTok 和 Bytedance 在寻求在美国扩张的过程中有更好的立足点。
目前的 TikTok,可以说是风头无两。
来自市场分析机构 Sensor Tower 的数据显示,2020 年第一季度,抖音在 App Store 和 Google Play 的全球下载量已经超过 20 亿。
同样是来自 Sensor Tower 数据显示,TikTok 是 2020 年 6 月全球收入最高的非游戏应用,用户支出超过 9070 万美元,是 2019 年 6 月营收的 8.3 倍。
不过,在当前的国际环境中,TikTok 难免树大招风。
在印度市场,由于政府的禁令,TikTok 不仅不能够下载,也无法在存量用户的手机上联网使用,这基本上意味着 TikTok 在印度的(或暂时性)死亡。
再加上字节跳动旗下的 Helo、Vigo Video 等 App 在印度被封禁。一位接近字节跳动的人士表示,这些产品在印度市场面临的折戟,使得字节跳动在印度市场的损失超过 60 亿美金,每天的损失金额高达 65 万美元。
而在澳大利亚和美国市场,TikTok 也面临着政治环境的威胁。
其中,在美国国务卿 Mike Pempeo 的发言之外,澳大利亚总理 Scott Morrison 表示,人们应该增强对 TikTok 等平台的来源和风险的认识。
除此之外,在中国香港,TikTok 的运营也因为大环境而发生变动。
7 月 6 日,字节跳动宣布,因为一系列原因,它打算在中国香港地区停止 TikTok App 的运营——去年 8 月,TikTok 宣布在中国香港拥有 15 万用户。
就此,TikTok 表示,虽然停止在中国香港运营,但来自中国大陆的抖音 App 用户可以在中国香港继续使用,不受影响。
TikTok 似乎正面临正大的敌意。
目前,美国联邦贸易委员会和美国司法部也开始对 TikTok 进行调查,原因是它认为 TikTok 未能履行 2019 年保护儿童隐私的协议。
这已经是见怪不怪了。
值得一提的是,7 月 7 日,美国副总裁 Mike Pence 也在接受采访时再次表示:
这些实体,无论是华为,甚至是 TikTok,都会对隐私和国家安全构成威胁,因此我们将继续采取强硬立场。
可以想见的是,未来,TikTok 将会在美国等国家和地区遇见更多的阻碍,这种阻碍未必会局限在市场经济和商业的框架之内,而有更大的可能性来自于政治。
至于具体因为什么,那恐怕就是欲加之罪何患无辞了。
是的,尤其是近年来,中美之间的贸易摩擦,越来越让人意识到,商业经济和科学技术的发展并不能超越政治而独立存在,而是时时刻刻受到其影响。
华为如此,TikTok 亦如是。
作者 | 李帅飞
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